Incendio en el carguero Morning Midas: 3.000 vehículos, 800 eléctricos, abandonados en el Pacífico

El pasado 3 de junio, el buque carguero Morning Midas, operado por Zodiac Maritime y propiedad de una empresa coreana, sufrió un violento incendio en pleno Océano Pacífico mientras transportaba unos 3.000 automóviles rumbo a México, de los cuales al menos 800 eran eléctricos e híbridos. Tras fracasar en los intentos de controlar las llamas con los sistemas internos, la tripulación de 22 personas se vio obligada a abandonar la nave por razones de seguridad, abandonando la carga en alta mar

Detalles del incidente

El Morning Midas zarpó del puerto de Yantai, China, el 26 de mayo de 2025, con escalas en Shanghái y Nansha antes de dirigirse a México. El fuego se detectó primero en una de las cubiertas principales y se extendió rápidamente por la bodega, tornando imposible cualquier maniobra de combate contra las llamas. La Guardia Costera de Estados Unidos y autoridades mexicanas coordinaron el rescate, evacuando a los marinos en helicópteros y botes salvavidas tras la rápida propagación del incendio. De acuerdo con informes, la alerta inicial surgió cuando se percibió humo en cubierta, lo que obligó a la tripulación a activar protocolos de emergencia y abandonar la nave en alta mar.

Riesgos de los vehículos eléctricos en alta mar

Los incendios en barcos que transportan autos eléctricos han aumentado la preocupación sobre la seguridad marítima y los protocolos de baterías de litio. En 2022, un carguero portacoches se hundió en el Atlántico tras arder con miles de autos a bordo, y en 2023 otro incidente cerca de la costa europea, como el del Fremantle Highway, causó víctimas y heridos. Estos sucesos han impulsado a armadores y reguladores a revisar normativas de embalaje, segregación y supresión de incendios para mercancías de alto riesgo. Actualmente, se evalúan mejoras en sistemas de extinción basados en espuma y agua nebulizada, así como en sensores tempranos de detección de fuego en bodegas de vehículos.

Impacto y consecuencias

El Morning Midas representa una pérdida económica estimada en cientos de millones de dólares y genera incertidumbre en la logística de transporte de vehículos desde Asia a América. Las aseguradoras evalúan si el siniestro se considerará pérdida total, mientras que fabricantes temen retrasos en la entrega de unidades nuevas en el mercado mexicano, donde la demanda de vehículos eléctricos crece rápidamente. Además, la posible contaminación por combustibles y baterías plantea riesgos medioambientales significativos en alta mar, dada la dificultad de contener derrames de aceites y electrolitos de litio. Se espera que la cadenas de suministro del sector automotriz y las aseguradoras rediseñen cláusulas de cobertura y planes de contingencia para este tipo de cargamentos.

El incendio del Morning Midas evidencia la urgencia de reforzar protocolos de seguridad para el transporte de vehículos eléctricos y combustibles en el sector marítimo. A medida que la industria impulsa la electrificación, es esencial adoptar estándares más estrictos que minimicen el riesgo de desastres en rutas internacionales. Se espera que este incidente motive una revisión de la normativa SOLAS (Safety Of Life At Sea) y de los procedimientos de emergencia en buques portacoches. La colaboración entre armadores, aseguradoras y autoridades regulatorias será clave para garantizar un transporte más seguro y sostenible en el futuro.

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